「90歳でも認知機能は変わる。運動が脳と生活を取り戻した実例」
grasia-tsudanuma千葉県習志野市津田沼のJR津田沼駅徒歩10分以内の場所で、高齢者専門 個別ジム グラシア パーソナルトレーナーの青木です。
「最近、母の受け答えが明らかに変わってきたんです」
そう話してくださったのは、57歳の娘さんでした。
お母様は90歳。来所前はベッド中心の生活が続き、
活動量の低下とともに認知機能の低下、物忘れの進行がみられていました。
◾️約2週間のベットでの生活
きっかけは足の怪我による約2週間のベットでの生活。
この“短期間の不活動”によって、立ち上がり・歩行能力が急激に低下しました。
高齢者においては、わずか1〜2週間の活動制限でも
・筋力低下（特に抗重力筋）
・バランス能力の低下
・日常生活動作（ADL）の低下
が顕著に起こることが知られています。
さらに重要なのは、この身体機能の低下が認知機能にも影響するという点です。
活動量の低下により、
・脳血流の減少
・前頭前野の活動低下
・外部刺激の減少
が生じ、結果として思考力や判断力の低下につながります。
娘さんは当時、ほぼ毎日実家に通いながら介護を担い、
慢性的な睡眠不足と精神的ストレスを抱えていました。
このケースで重要視したのは、単なる筋力回復ではなく、
**「身体機能の再獲得を通じた生活機能と認知機能の再活性化」**です。
リハビリ開始後は、以下の段階的アプローチを行いました。
① 起居動作（寝返り・起き上がり）の再学習
② 立ち上がり動作の反復練習
③ 短距離歩行とバランストレーニング
④ 日常生活動作への応用（トイレ・家事動作）
これにより、「できる動作」を一つずつ再構築していきました。
開始から約1年後——
・自立した立ち上がりが可能
・自宅でのトイレ動作は杖なしで自立
・洗濯機の操作が可能
・簡単な調理動作を再獲得
といった身体機能の改善に加え、
会話の応答性の向上、理解力の改善といった認知面の変化も認められました。
◾️90歳のお母様（リハビリ中）です。↓
運動介入が認知機能に与える影響については、
有酸素運動や反復的な動作訓練が脳由来神経栄養因子（BDNF）の分泌を促進し、
神経可塑性を高めることが報告されています。
つまり、適切な運動は単なる筋力改善にとどまらず、
「脳機能の維持・改善」にも寄与する可能性が高いのです。
「もう高齢だから改善しない」という考えは、必ずしも正しくありません。
重要なのは、
・過度な負荷ではなく継続可能な運動
・日常生活に直結した動作練習
・成功体験の積み重ね
これらを適切に組み合わせることです。
結果として、本人の自立度が向上するだけでなく、
介護者の身体的・精神的負担の軽減にも直結します。
今回のケースは、年齢に関わらず、適切な介入によって
「身体」と「認知」の双方に変化が起こり得ることを示す一例です。
もし現状に不安を感じている場合は、
まずは活動量を少しでも増やすことから始めてみてください。
その積み重ねが、確実に未来を変えていきます。
最後までお読みいただき、ありがとうございます。
